When it is said
It comes near the end of a service of prayer for a wet season, after the deacon asks everyone to kneel. The service begins with Psalm 69, a cry for help from rising waters, and its Gospel reading is Christ’s promise to those who ask (Matthew 7:7).
A farmer or gardener might pray it at home when the rain will not stop.
Where it comes from
No author known
A service for a wet season
The prayer comes from the Great Book of Needs, the Russian Church’s large book of services for times of need. In the same service the deacon asks God to remember His covenant with Noah and not to let the crops and the seed rot in the rain. He also asks God to command the clouds to stop, so that the sun shines again.
Great Book of Needs, chapter 81 (Church Slavonic), Azbyka.ru; The Great Book of Needs, Volume IV (St Tikhon’s Monastery, 1999), page 28
Elijah and the rain
The prayer remembers the prophet Elijah and King Ahab, who served the god Baal (1 Kings 16:31). Elijah told Ahab that no dew or rain would fall except at his word (1 Kings 17:1). In the third year of the drought the people on Mount Carmel turned back to the LORD (1 Kings 18:39), and Elijah prayed until heavy rain fell (1 Kings 18:42-45). Now the prayer asks the same God for fair weather.
The Scripture in it
Now Elijah the Tishbite, who was among the settlers of Gilead, said to Ahab, “As surely as the LORD, the God of Israel, lives, before Whom I stand, there will be neither dew nor rain in these years except at my word!”
The eyes of all look to You, and You give them their food in season. You open Your hand and satisfy the desire of every living thing.
So He ended their days in futility, and their years in sudden terror.
The sacrifices of God are a broken spirit; a broken and a contrite heart, O God, You will not despise.
“So you also, when you have done everything commanded of you, should say, ‘We are unworthy servants; we have only done our duty.’”
Do not let the floods engulf me or the depths swallow me up; let not the Pit close its mouth over me.
O LORD, I have heard the report of You; I stand in awe, O LORD, of Your deeds. Revive them in these years; make them known in these years. In Your wrath, remember mercy!
Bible text: Berean Standard Bible, public domain.
In Church Slavonic
Влады́ко Го́споди Бо́же наш, дре́вле ревни́теля Илию́ проро́ка Твоего́ мольбу́ послу́шавый,
и е́же на вре́мя до́ждь удержа́ти изво́ливый;
и ны́не человеколюби́вый Тво́рче, и ми́лостивый Го́споди,
при́зри и на нас смире́нных и недосто́йных рабо́в Твои́х смире́нныя мольбы́,
и я́ко щедр пре́зри на́шя прегреше́ния, и умоле́н быв от сама́го Твоего́ человеколю́бия,
пода́ждь ве́дро достоя́нию Твоему́, и со́лнце просвети́ на тре́бующия и прося́щия от Тебе́ ми́лости.
Возвесели́ лице́ земли́ ни́щих ра́ди люде́й Твои́х,
младе́нцев же и скот, и ины́х всех живо́тных,
и́хже насыща́еши Твои́м благоволе́нием, и дае́ши пи́щу им во бла́го вре́мя.
Ей, Го́споди Бо́же наш, не отри́ни вотще́ мольбу́ на́шу,
ниже́ посрами́ нас от ча́яния на́шего, но пощади́ нас по ми́лости Твое́й,
и посети́ щедро́тами Твои́ми;
исчеза́ют бо всу́е дни́е на́ши, и оскудева́ет в боле́зни живо́т наш.
Не погуби́ у́бо нас беззако́ний ра́ди на́ших,
и́миже негодова́ние и я́рость Твою́ на себе́ привлеко́хом;
но сотвори́ с на́ми по ти́хости Твое́й, и по мно́жеству ми́лости Твоея́.
Се бо душе́ю сокруше́нною и ду́хом смире́нным пред Тобо́ю припа́даем,
и я́ко раби́ непотре́бнии, па́че же бо́льшия ка́зни досто́йни,
в покая́нии умиле́нно Тебе́ вопие́м:
согреши́хом и беззако́нновахом, и прегреши́хом во всем,
за́поведи Твоя́ преступающе, и сего́ ра́ди вся,
я́же наво́диши на ны, и́стиною и судо́м наво́диши.
Но не до конца́ тле́нию, гла́ду же и поги́бели преда́ждь нас,
ниже́ да потопи́т нас бу́ря водна́я;
но во гне́ве ми́лости помяни́, и ту́не щедро́т Твои́х ра́ди уми́лостивися,
и Твое́ созда́ние и де́ло рук Твои́х я́ко Благ поми́луй,
и от вся́каго зла ско́ро изба́ви.
Твое́ бо е́сть е́же ми́ловати и спаса́ти нас Бо́же наш,
и Тебе́ сла́ву возсыла́ем, Отцу́, и Сы́ну, и Свято́му Ду́ху,
ны́не и при́сно, и во ве́ки веко́в.
Ами́нь.
From the Great Book of Needs (Большой требник), chapter 81, on Azbyka.ru, a Russian Orthodox website.